Danmarks tidligere træner for herrelandsholdet i fodbold Sepp Piontek var ikke kun respekteret for sit arbejde. Til begravelsen i Odense satte vennerne mere fokus på Pionteks store kvaliteter som menneske.

Sepp Piontek, der fredag blev begravet fra Skt. Albani Kirke i Odense, var en fuldstændig fantastisk fodboldtræner for vores elskede herrelandshold i 1980’erne – men han var meget mere end det.

Da BILLED-BLADET mødte flere af Pionteks spillere og venner fra de gyldne dynamit-dage, talte alle om Sepp Piontek som et helt ekstraordinært og ekstremt varmt menneske.

Flere af dem, vi talte med, havde tårer i øjnene, da de satte ord på deres varme forhold til Sepp Piontek, som af mange regnes for den mest betydningsfulde træner for et dansk herrelandshold nogensinde – ja, måske endda den største træner i dansk fodbold i det hele taget.

– Han har virkelig haft en enorm betydning, sagde en dybt rørt Preben Elkjær til BILLED-BLADET og den øvrige presse, og Allan Simonsen fulgte op.

– Han var en stor ven og et fantastisk menneske, lød det fra Simonsen, som i sin tid et par gange fik besøg af Sepp Piontek hjemme i privaten i Barcelona, mens Allan var Stjerne for FC Barcelona.

Vennerne i tårer

80’er-landsholdets forsvarskæmpe Ivan Nielsen, der var en benhård herre på banen, var hårdt ramt, da vi talte med ham ved kirken, og man kunne ane et par tårer, der trængte sig på.

– Alle var glade for ham, kom det fra Ivan Nielsen, der også fik sagt, at han havde det rigtig, rigtig skidt før begravelsen.

En af profilerne omkring landsholdet og DBU, journalist Frits Ahlstrøm, lod et par tårer trille ned ad kinderne, mens han talte med BILLED-BLADET om Sepp Piontek.

– Han var et fantastisk menneske, og det er meget svært at forlige sig med, at jeg ikke skal se ham og tale med ham igen. Rent fagligt var han en fantastisk træner, men hans kvaliteter var også menneskelige, sagde journalist Frits Ahlstrøm, før han gik indenfor til højtideligheden i den katolske Kirke i Odense.

Sepp Piontek, der efterlader sig hustruen Gitte og børn og børnebørn samt oldebørn, blev 85 år.